简介：70年代，家住滨海小城的杜家老爷子有四个女儿，除大女儿远嫁外地，老二美兰嫁给了本厂服务部刻名章的农民何德有，老三美霞违背老爷子意愿和厂子弟学校代课的知青江汉平结了婚；唯有任性的老四美娟待嫁在家。老爷子难以瞑目的重要的原因是一辈子生了四个闺女，而闺女们生的还是闺女，没一个男的。美娟是老爷子的唯一希望，外孙子也是孙子啊！打着小算盘的何德有把厂职工食堂蒸馒头的郑满斗介绍给美娟，俩人从开始的彼此反感到接受对方，之后结婚并生了儿子一鸣，杜老爷子含笑九泉。郑满斗、何德有、江汉平这三个从籍贯出身、脾气秉性、学问手艺、志趣爱好都大相径庭的连襟、三个家庭，风雨相伴走过了大半生。在追求幸福的过程中，他们成为比亲兄弟还亲的外姓兄弟。 一个是国营机床厂食堂蒸馒头的东北汉子郑满斗，一个是国营机床厂大集体服务部刻名章的河北农民何德有，一个是国营机床厂子弟校代课的上海知青江汉平。无论籍贯出身、脾气秉性、学问手艺、志趣爱好都大相径庭的三个连襟、三个家庭，“风雨”相伴走过了大半生。这三个连襟，既是亲戚又毫无血缘关系；既是带有亲情的朋友又是相对独立的个体，他们为了各自所谓的幸福奔波受苦，在试图改变自己物质条件的奋斗中，把贫苦当作幸福来享受，让人感受到辛酸。以冷幽默、轻喜剧的表现形式来讲述大背景下几家普通人的一种基本对立----幸福与不幸；人与人之间的情感、帮助、嫉妒、攀比、猜忌、误会、矛盾……善良、团结、奉献，正是在这个过程中他们发现了生活的意义，这就是情感。 1979年，那是一个冬天。奄奄一息的杜家老爷子就是闭不上眼，老爷子膝下无子，只有五个闺女。而另老爷子难以瞑目的更重要的原因是闺女们生的也还是闺女，没有一个带“把儿”的。老大杜美琴下乡插队嫁到郊县，生了俩丫头(副线人物，有用时出场)；二姐杜美兰没有固定工作，嫁给精明能算计的刻字师傅何德有(34岁)，结婚多年，不知道是谁的原因就是不生育；同在机床厂食堂当服务员的国营职工杜美霞是老三，因为执意嫁给小自己一岁且出身不好的上海知青江汉平(27岁)，自打结婚就被老爷子宣判终止了父女关系，几年过去，美霞一连气生了仨丫头。老四跟当兵的丈夫复员去了林区，去年生下一个丫头后大出血去世了。只剩下21岁的老五杜美娟待嫁在家。美娟是老爷子的唯一希望，外孙子也是孙子啊！虚弱的老爷子躺在病榻上呼唤着老五杜美娟……
